Ver que tu mascota rechaza la comida genera preocupación casi de inmediato. Y aunque una comida que deja de lado no siempre significa que exista una urgencia, la falta de apetito puede ser una señal de que algo no está bien.
Las causas pueden ir desde un cambio en el entorno o en la alimentación hasta dolor o una enfermedad. Por eso, más que fijarse únicamente en cuánto ha comido, es importante observar qué otros cambios presenta y cuánto tiempo lleva sin comer.
En este artículo te explicamos qué puede causar la falta de apetito, qué puedes observar en casa y cuándo es momento de consultar con un veterinario.
¿Qué puede causar la falta de apetito?
La falta de apetito, también llamada anorexia, no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma que puede tener diferentes causas.
Entre las más comunes están los cambios en el ambiente, como una mudanza, visitas en casa, ruidos fuertes o modificaciones en la rutina. También puede aparecer después de cambiar de alimento, durante días de mucho calor o cuando el lugar donde come deja de resultarle cómodo.
Pero también puede existir una causa médica. Problemas digestivos, dolor dental, articular o abdominal, fiebre, infecciones y enfermedades que afectan órganos como el hígado o los riñones pueden hacer que una mascota pierda el interés por la comida.
Por eso, la falta de apetito debe analizarse junto con el contexto y los demás cambios que presenta la mascota.
[IMAGEN: veterinario examinando a una mascota durante una consulta]
En caso de que la falta de apetito sea persistente o esté acompañada de otros cambios, una valoración veterinaria permite buscar la causa.
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¿Cuánto tiempo puede estar sin comer?
El tiempo que una mascota puede pasar sin comer antes de requerir atención depende de factores como la especie, la edad, su estado de salud y la presencia de otros síntomas.
Perros:
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Si un perro adulto y aparentemente saludable come menos de lo habitual o se salta una comida, pero continúa activo, toma agua y no presenta otros síntomas, puede ser razonable observarlo durante un corto periodo.
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Si pasan 24 horas sin que coma nada, conviene consultar con un veterinario, especialmente si aparecen otros cambios.
Gatos:
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En los gatos conviene prestar atención más rápidamente a la falta de apetito.
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Si un gato deja de comer, puede existir una enfermedad o condición subyacente. Además, cuando la inapetencia se prolonga, existe riesgo de complicaciones metabólicas, incluida la lipidosis hepática, especialmente en gatos con sobrepeso.
Si tu gato lleva alrededor de 24 horas sin comer, es recomendable consultar y no esperar varios días para ver si vuelve a comer por sí solo.
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¿Qué señales indican que algo no está bien?
No comer por sí solo no siempre significa que exista una urgencia. Sin embargo, la situación requiere mayor atención cuando aparecen otros cambios.
Consulta con un veterinario si además notas:
- Decaimiento o debilidad: está mucho menos activo de lo habitual.
- Vómitos o diarrea: especialmente si son repetidos o aparecen junto con otros síntomas.
- Pérdida de peso: notas que está perdiendo peso en poco tiempo.
- Signos de dolor: quejidos, dificultad para moverse, postura inusual o rechazo al contacto.
- Cambios importantes en el consumo de agua: bebe mucho más o también deja de beber.
- Otros cambios físicos o de comportamiento: cualquier alteración marcada respecto a su estado habitual.
También conviene consultar antes cuando se trata de cachorros, gatitos, mascotas mayores o animales que ya tienen una enfermedad diagnosticada, porque pueden tener menos margen antes de presentar complicaciones.
¿Qué puedo hacer mientras observo a mi mascota?
Si la falta de apetito acaba de aparecer y tu mascota se encuentra activa y no presenta otros signos de enfermedad, puedes revisar algunas cosas sencillas.
Comprueba que el alimento esté fresco y que no haya habido un cambio reciente de dieta. También puedes ofrecerlo en un lugar tranquilo, lejos de ruidos o de otros animales.
En algunos gatos, calentar ligeramente el alimento puede intensificar su aroma y hacerlo más atractivo.
Lo importante es evitar forzar a tu mascota a comer. Tampoco es recomendable administrar medicamentos o remedios caseros sin saber qué está causando la falta de apetito.
Y, sobre todo, no prolongues la observación durante varios días si continúa sin comer, especialmente cuando se trata de un gato.
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¿Cuándo debería llevarla al veterinario?
Como orientación general:
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Perro: si lleva más de 24 horas sin comer, consulta con un veterinario, incluso si no presenta otros síntomas.
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Gato: si lleva alrededor de 24 horas sin comer, es recomendable consultar y no esperar a que pasen varios días.
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Cualquier mascota: consulta antes si la falta de apetito aparece junto con vómitos, diarrea, dolor, debilidad, cambios importantes en la sed, pérdida de peso u otros signos preocupantes.
La edad y las enfermedades previas también importan. Un cachorro, un gatito, un adulto mayor o una mascota con una condición médica pueden necesitar valoración antes.
¿Tu mascota lleva tiempo sin comer o presenta otros síntomas?
Nuestro equipo veterinario puede valorar su estado y orientarte sobre el siguiente paso.
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Observar también es cuidar
La falta de apetito puede ser la primera señal visible de que algo está ocurriendo, incluso antes de que aparezcan otros síntomas.
Por eso, además de fijarte en cuánto ha comido, observa cuánto tiempo lleva así, cómo se comporta y qué otros cambios aparecen.
Si tienes dudas sobre la causa o notas señales adicionales, una valoración veterinaria puede ayudar a identificar qué está ocurriendo y decidir qué necesita tu mascota.
En perros y gatos, conocer sus cambios también es una forma de cuidarlos.
